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  • 【專欄】懷舊文化符號拼盤清貨八折

    【專欄】懷舊文化符號拼盤清貨八折

    專欄【一!二!三!四!】

    沈諾基 (@emptylocke)
    一個比音樂玩多過玩音樂的人。長期疏忽照顧其 DIY 廠牌 Sweaty & Cramped。

    最近大概花了一個月去追聽新的香港樂隊,或是既有單位較新的作品。原因無他,只是感覺很久沒有聽到來自本地的聲音能帶來直擊腦門的痛快。當然好的樂隊和唱作人,例如 MERV、金巴利道路真理生命聯合、黃衍仁、小本生燈等,還是好的,近期也有發佈新作品。但經歷過去一年的震撼,應該會有更多新的單位進場,做有趣又有生命力的音樂吧?可惜現實令人失望。

    從不同渠道,例如搶耳音樂在 Spotify 的歌單和 YouTube 演算法的推薦,加上隨便按,聽了十數組人的音樂。一如既往地平凡、無害和無聊。比較有趣的現象是,過去一年之間好像復興了以香港為題材的音樂。這當然不是新事,2012 年左右開辦的山寨音樂就曾要求演出單位都有一首關於香港的歌。

    當社會再次沸騰起來,必然有人透過作品探討身份議題。可惜大多流於植(殖)入符號,借用他人經美化的回憶去堆砌出一個名叫香港的海市蜃樓。例如朦朧園丁今年的作品《曾經某地》 的 MV 就置入了大量回歸前後的畫面,包括最後一任港督彭定康上船一幕。其作品多次在香港抗爭運動出現的 Beyond 四子亦巧妙地被安置於畫面邊緣。「從懷念中尋找你」,歌詞道。這個「你」是當代的香港,還是浸泡在防腐液中慢慢變質的記憶?音樂上沒什麼好說。簡單的主副歌輪替,然後結尾大聲點。 演奏上沒有任何刺激或是令人意外的元素。開首的和弦甚至有點像《愛我別走》。

    朦朧園丁《曾經某地》 MV截圖(作者提供)
    朦朧園丁《曾經某地》 MV截圖(作者提供)

    另一樂隊 Charming Way 的歌叫作《Victoria》,歌詞只說是一碟穿鑿附會的文字沙律。作者費勁又牽強地連繫到英國的歌詞中又忽然跑出美國作家 Mark Twain。音樂上找不到要再花六分鐘聽的原因。副歌主唱重複唱著「woo」的部分令人尷尬的老土。封面上庸俗的霓虹燈又正好呼應 Instagram 上的已經變成迷因* 的香港照片。招牌、真體字、電車、等等等等… 在社會運動中展現出驚人創意的城市,居然住了一群如此缺乏想像力的人。

    例子應該更多&,但我受夠了。

    懷舊是最廉價的公因數 。利用它輕易就可以和聽眾拉上關係,觸碰到所謂的共同回憶。

    但光是懷舊並不能令你做出有意思的作品。因為單純的懷舊是非現實和有逃避意味的行為,極其量可以劣質地%重現經篩選和美化的畫面,不能夠對現實作出正面及具體的回應。(追求自由又為何要表達對殖民地時代的嚮往?)又因為懷舊每一個人都可以做到,所以真係好撚無聊。

    同樣是寫香港,粉紅A用肯定、淡然的聲線叫人「別停別退後別回望」。

    拉遠一點,盲目、消費主義的懷舊同樣見於音樂載體上。一直盲目推崇卡式帶和黑膠唱片,追求所謂瑕疵感的人,又有幾個理解這兩個媒體沒有消失的原因?說到卡式帶,彷彿整個宇宙的樂隊都要出卡式帶。接連新製的 CD walkman 也要眾籌賣個六百大洋。 正如用菲林拍攝不等於照片會更有美感, 無聊的音樂放任何載體上都是一樣無聊。與其花時間研究如何包裝作品,不如先把歌造好。如果要一直活在過去的鬼魂之中,又如何實現自己?

    放手去做自己的音樂吧,大概不會賣幾多張,但求求你們,亂來點吧。

    & 例如 Room307 的《My Bonnie》
    % 回憶和 .jpg 檔一樣,每次打開或是複製都會帶來損害
    *指 meme 本來的字義,不是梗圖


    首圖素材Designed by dgim-studio / Freepik

  • 《Restless》久違的治癒感:emptybottles.、wellsaid主腦Lok首張個人作品集

    《Restless》久違的治癒感:emptybottles.、wellsaid主腦Lok首張個人作品集

    《Restless》錄音帶 (Bandcamp圖片)

    被困。是香港的共同狀態,是監牢,是政治的高壓,還有疫情之下,工作吃飯睡覺吵架都困在斗室之中。受困的狀態可以轉化成什麼?Lok的第一張個人作品《Restless》,在這種奇異背景下生成的「睡房音樂」,卻莫名治癒。

    Lok近年以不同身份活躍本地音樂圈,創立樂隊emptybottles.與wellsaid,以及廠牌Sweaty & Cramped,又與台灣朋友推出合輯,今年再作新嘗試,經Popkisspunk Records推出個人作品集《Restless》,分別有錄音帶和數碼專輯兩種格式,前者收錄一首隱藏曲目。

    他以往作品滿滿是mid west emo的直線衝撞,這張個人作品化作緩慢散步的節奏。十一首歌散發著如霧氣的清澈,三段Loop的獨白取樣透露出幽默與玩味。歌詞看似細碎的喃喃自語,卻總會有一句直擊心頭。

    Lok (Lok提供)

    Still trying my luck,
    getting my head unstuck.
    “You’re expecting too much,
    you’d just set yourself up –

    for disappointment,
    for dizziness and a headful of weakness.”

    -〈Appeal〉

    直率而不失尖銳的寫作風格,或許是唯一貫穿Lok新作與以往作品的共同點,為各種氣餒經歷劃下註腳。要是沒有香港的大背景,這張作品或許更適合被視為成長的故事,在失望與責任,自我與世界之間的思考,與好友徹夜詳談後,似懂非懂的清晨時份。

    《Restless》
    推出日期:
    2020年4月2日
    發行:Popkisspunk Records、PAR Records & Store
    試聽及購買:Bandcamp

  • 開闢私密音樂角落  三個唱作人的神秘演出

    開闢私密音樂角落 三個唱作人的神秘演出

    hiddenplace2
    Hidden Places #2海報 (Dixon Chan設計)

    上百人擠著流汗仰望台上,音樂人通過巨型擴音器召喚聽眾。而看清楚撥弄結他的手勢,或演唱某刻音樂人眼中掠過一絲神采,只能在小而私密的空間發生。兩個本地唱片廠牌Grand View Records與Sweaty & Cramped將在周六(23/4)開拓一個隱蔽角落,舉行不預先公佈地點的音樂會「Hidden Places #2」。

    去年已經舉辦過一次的Hidden Places系列,今次繼續傳統,選定小型空間,並在參加者登記留位後才會公佈演出地點。但陣容則已經公佈,由兩個廠牌的主腦兼唱作人Tomii Chan及Lok親自出馬,聯同精靈般的唱作人611一起演出。

    這個系列亦善用小型現場的交流空間,除了演唱各自的創作,三人將會翻唱啟蒙他們創作的曲目,並對談分享歌曲背景與創作動機,亦是聽眾難得可以拋開舞台與音響的距離,看著創作人眼晴,一起交流對話的機會。

    Hidden Places #2
    日期/Date:3月23號
    時間/Time:8 p.m. - 11 p.m.
    地點/Venue:新蒲崗 San Po Kong(地址將於留位後告知/Address to be disclosed after reservation)
    參演單位/Acts:Tomii Chan、Lok(Wellsaid)、611 hahaha
    票價/Price:120 HKD
    留位方式:私訊Grand View Records專頁
    活動專頁:https://www.facebook.com/events/367281493858107/

  • David Boring在低音結他手離隊前,發行七吋新唱片《VICTIMS》

    David Boring在低音結他手離隊前,發行七吋新唱片《VICTIMS》

    DB-7inchrecord

    要把音樂壓成膠唱片上一道道坑紋,還是由轉換成0101組成的虛擬數碼檔案,一直向有支持者。而本地廠牌Sweaty & Cramped明顯更著迷於前者,他們推出七吋唱片系列「This Ain’t Gonna Cut It」,來到2018年終於迎來系列最後一張作品--David Boring的《VICTIMS》。

    David Boring去年推出那張螢光粉紅的概念專輯《Unnatural Objects and Their Humans》,狂暴又細緻地直擊現代都市生活的各種痛苦與荒謬。這次發行七吋唱片,收錄三首單曲〈Victim#1〉、〈Victim#2〉、及〈Victims〉,均未曾於專輯發表,但同樣延續專輯的主調,自省著社會的異化。

    而這張唱片與專輯,該是樂隊五人陣容的重要紀錄,因為樂隊宣佈,2月26日將會是低音結他手方惊的最後一場演出。

    唱片只限量發行六十張,2月14日開始接受預購。至於為什麼只為Oh!Nullah、Stranded Whale、Wellsaid和David Boring四支樂隊,各發表兩首歌的小唱片,而不是更完整的作品?Sweaty & Cramped主理人早前告訴我們了:【專訪】Sweaty&Cramped的七吋唱片宣言:樂隊們,別懷疑自己,出碟吧!

  • 【專訪】Sweaty&Cramped的七吋唱片宣言:樂隊們,別懷疑自己,出碟吧!

    【專訪】Sweaty&Cramped的七吋唱片宣言:樂隊們,別懷疑自己,出碟吧!

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    2013年觀塘海濱旁一棟貿易中心,Rocky Sum辦了他人生中第一場DIY音樂會,歡送他所屬樂隊Insidejokes.的鼓手,友好樂隊Ponyboy和Loveface也有份演出。「對呀,是『那個年代的』。」他的意思是,那是三支樂隊尚未解散之時。

    那場音樂會在他的回憶中場面混亂,但談起已解散的Ponyboy和Loveface,他還有悔疚。「很後悔,因為各種原因,沒有紀錄他們當時的音樂,而他們的作品是so so so brilliant,但某程度上沒流傳下來。對我來說是一種悔疚,如果當時有已經有自己的廠牌……」他說,要是有時光機,「我一定會綁架他們愛的人,迫逼他們錄一張唱片。」

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    獨立廠牌Sweaty & Cramped的創辦人Rocky Sum

    廿歲出頭的Rocky Sum,是成立僅一年多的香港獨立廠牌Sweaty & Crapmed(S&C)主腦兼唯一成員。他所屬樂隊Emptybottles.、數字搖滾Colin Phils,台灣的洪申豪、落日飛車等出品,也由S&C發行和代理,還接連辦了不少演出。去年集合八隊亞洲emo樂隊推出錄音帶合輯,,今年S&C則與四支本地樂隊合作,分別為他們發行七吋唱片系列《This Ain’t Gonna Cut It》。

    他仍為沒做出來的唱片後悔不已,偏偏很多樂隊擔心的,則是發表作品會令自己後悔。「我的經驗是,後悔多來自你沒去做一件事,而不是做了什麼。」

    「超級忠於DIY精神的音樂人Jeff Rosenstock,有一首歌叫〈Perfect Sounds Whatever〉,說的就是沒有完美,如果你追求完美,什麼事都做不了的。」他本身也玩音樂,一直是最急躁的人,他今年才組成的wellsaid已經開始製作第一張作品。「作為一個寫歌的人,不論心態還是音樂上,一但創作的impulse過了,或者幾年後便『冇feel』了。好像現在的我再演奏Emptybottles.早期歌曲,心境已經不同。」

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    《This Ain’t Gonna Cut It》系列的首張作品,Oh! Nullah的《Restitution》

    他不太能接受本地樂隊「十年磨一劍」的出碟節奏,「有時成品未必完美,或者粗糙,但唯有做好了才有機會存在嘛。他們常常覺得要做一張masterpiece、要雋永,但我覺得這件事不是現時最重要的,不如先完成它,才看它會不會雋永。」

    他不忘補上一句,「Ponyboy就是當中的表表表表表者。我到現時仍非常後悔,沒能推動他們完成一張唱片。」

    時光機不可得,解散的樂隊也未會重組,但他成立了唱片廠牌,找到七吋唱片--只能錄下兩首歌,外國樂隊愛用作發表放不進大碟的歌曲,「七吋唱片是很有可塑性的格式,不一定是最容易賣出、最受歡迎的歌曲,可以是一隻popular的歌加一隻超奇怪的東西。」

    七吋唱片A、B兩面加起來才九分鐘,即使與最完美主義的樂隊合作,推動他們做好兩首歌始終比出一張完整大碟容易。「發表這個系列並非想要大賣,反而像大力或輕輕地推一下樂隊:You guys are fucking amazing already,開始做吧,不要再懷疑自己了。」

    正如系列名稱「This Ain’t Gonna Cut It」--這不夠好的--但沒關係,至少Oh! Nullah、Stranded Whale、David Boring和Wellsaid,將會因為參與這個系列,完成一張唱片。

    而且是拿在手上有重量的實體唱片。

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    「我覺得,一張碟不是只有音樂,而是一個媒介、實體物件,是tangible的。」家人兒時送他的音響組合,可播放CD、唱片和錄音帶,構成他的音樂記憶。「我聽音樂的習慣,不是戴上耳機,與世隔絕,而是在房間扭大音量來聽的。小時候的故事書也附送錄音帶,甚至家人也會把心儀歌曲錄進錄音帶,在私家車上聽,其實也是mixtape來的。所以實體音樂陪著我成長,一點也不陌生。」

    串流平台、Youtube,甚至非法下載,現代人要錯過實體實在太容易,而且對大部只想聽音樂的人來說,也不算什麼「錯過」,但Rocky不願再錯過。

    「我很喜歡The Promise Ring,但沒買唱片和CD,只是買了一隻印有《Nothing Feels Good》封面的杯子,用了一兩年左右。即使聽熟了那些歌,但我從未見過那張專輯的封底長什麼樣子。有一晚我喝醉了,在網上從日本訂來那張碟的首印版本,好貴,但送到之後,我才第一次見到,原來封底是隻很可愛的『熊啤啤』,那種喜悅是……很單純、很個人的,好像你被邀請加入一個Geek文化,『You’re finally in the club』。」

    他近年開始接觸黑膠和七吋唱片,也發掘了同樣的樂趣。「黑膠上一次大流行時,有過很多有趣、古怪的歌,沒再以CD、數碼音樂形式發行,你錯過了就一世也沒有了。即使不再在市面流通,作為樂迷,總是希望收集到『那件產品』。」他說,曾在洪申豪處「偷」到一張美國廠牌為透明雜誌發行的黑膠,「其實我有那兩首歌的CD,但我還是想要呀。」

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    今次七吋唱片系列,每支樂隊的唱片都只印二十至五十隻不等,限量得過份。「Sweaty & Cramped真的只可以負擔到這個數量,不是特地想變限量版的。」

    除了一兩場音樂會賺到錢,廠牌大部份產品,包括今次的七吋系列,利潤微薄。他形容,經營廠牌就像「洗黑錢」,「我投放資金製作產品,賣出去,換來觀眾的錢,就用作投資下一張,一個循環。」

    「因為一但沒錢了,即使有有趣的計劃,也要等待。我著緊收支,不是怕蝕錢,而是想一直都準備好『Say yes to people』。」

    我想,他真的真的不願再重蹈四年前的那個覆轍了。

  • 八個亞洲城市的麻甩仔與大叔走在一起,他們要做一卷錄音帶

    八個亞洲城市的麻甩仔與大叔走在一起,他們要做一卷錄音帶

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    《Emotion, No》合輯封面 (Sweaty & Cramped提供)

    香港曾出現一股精選集熱潮,《Power of Love》、《Love情歌集》等什麼3CD單碟價,一堆數十年來的中外金曲,因為耳熟能詳又大件夾抵食,所以長出長有。但除了作為推銷手法,精選合輯也可以成為品味的「精選」,甚至作為對某種曲風的引介。

    本地獨立唱片廠牌Sweaty & Cramped琪琪音像,即將於七月廿四日推出的合輯《Emotion, No》(是的,這是「Emotional」的相關語),就將眼光投向亞洲地區,精選來自八個亞洲城市的八支樂隊的八首歌。以廠牌負責人Rocky的說法,「原來在亞洲一些城市,也有類似的麻甩仔在做這些東西。」

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    來自印尼的Beeswax (Sweaty & Cramped提供)

    亞洲的Emo音樂場景

    他口中的「東西」是Mid-west Emo,而他的驚訝也很合理,Mid-west Emo作為一種文化與音樂風格──本是美國九十年代的一個音樂社群,音樂風格從Hardcore Punk轉化,但製作則秉承了動手做、自行成立唱片廠牌等DIY精神──與亞洲理應距離頗遠。

    加上媒體的目光主要徘徊在歐美白人地區,在香港說起獨立音樂時,最熟悉的亞洲同伴或者只有台灣。Rocky在關注亞洲音樂的Uniteasia網站認識到來自印尼的Beeswax,「沒想過亞洲其他地區,甚至有些『山卡啦』地方,竟然也有人玩這麼原汁原味的Mid-west emo,覺得很神奇,會想知道是怎麼發生的。」

    重拾粗糙原始的質感

    於是今年一月,他萌生了發掘亞洲Emo音樂的念頭,越找越多,「甚至連新加坡這麼Oppressive的地方,都有一堆Emo樂隊。我便開始思考,究竟是否足夠『裝滿』一個載體?」

    他說的載體,是一卷透明、分A、B面的錄音帶。「錄音帶聽完一面的歌,要手動翻到另一面,較有投入感。所以選擇只出錄音帶,一來喜歡它的粗糙質感,同時也因從未試過。」

    而混音及母帶由Life Was All Silence的Jay負責,「要把八首完全不同的歌曲協調起來絕不簡單,而且也因應錄音帶這個載體來做,屆時會連同數碼下載推出,也是只分成Side A及B,音質也是錄音帶質感。」

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    來自日本沖繩的「Offseasons」 (Sweaty & Cramped提供)

    回歸原始的接觸

    不止錄音帶這載體,尋找外地樂隊的形式也很原始。你以為網絡世界什麼都找得到,除了本身認識的武漢樂隊Chinese Football、新加坡的Forests,及Rocky所屬的Emptybottles.,參與合輯的三支日本樂隊MORETHANOffseasonfalls,來自深圳的Sage of Time並不活躍網絡或音樂平台。這些樂隊是看似「不存在的存在」,全靠朋友介紹、幫忙翻譯日文電郵,甚至聽來非常老派的面對面接觸,才正式連結起來。

     

    像他形容是「一堆來自沖繩的大叔」的offseasons,因鼓手一月來港看透明雜誌演出才正式碰面,「當時已聽過他們的音樂,真人好搞笑,好像變態大叔,立即覺得是情投意合可以合作的人。」

    至於來自橫濱MORETHAN,「偏post hardcore,作品帶『don’t give a shit』的感覺,mv就是成員穿著一件露體狂似的衣服,走上屋頂唱幾句,又走去吃拉麵。他們還有首歌是職業摔角手的進場曲,所以在場館比賽時會聽到他們的歌。一看就知與我們是同一類人。」

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    日本橫濱的MORETHAN (Sweaty & Cramped提供)

    樂隊各有風格,但集合成一張合輯也同時是廠牌的品味及風格展現。聽Emo長大Rocky亦不諱言,這張《Emotion, No》參考了Deep Elm Records的經典合輯系列「Emo Diaries」,故他亦打算日後如儲夠歌曲,會繼續推出下一張合輯。「像日文那幾隊的歌很值得聽,但不容易接觸到,所以不能怪責觀眾,我們(作為廠牌)的責任是告訴觀眾這些好聽,迫你接觸新的音樂。」
    《Emotion, No》Tracklist
    Side A – Punky
    1. Who Cares, Really ­ -Forests
    2. City of Hercules ­ -falls
    3. Kitchen Counter -­ Offseason
    4. Waterfall ­- MORETHAN

    Side B -Nerdy
    5. Last Emo Boy- ­ Chinese Football
    6. Bokchoy ­ -Sage of Time
    7. Wellspring ­ -Beeswax
    8. Catharsis -­ Emptybottles.

    https://bandcamp.com/EmbeddedPlayer/album=369013589/size=large/bgcol=ffffff/linkcol=0687f5/tracklist=false/transparent=true/

    訂購詳情:https://sweatyandcramped.bandcamp.com/releases